reportage
sur le scénario
comment
écrire une adaptation littéraire 1/2
Introduction
Comme
nous l’avons vu dans l’article
précédent, l’adaptation littéraire est
un secteur prolifique et porteur.
Quel scénariste n’a jamais rêvé d’adapter
à l’écran son livre culte ?
Les choses ne sont hélas pas aussi simples.
Adapter un roman est bien plus difficile encore que d’écrire
un scénario original.
Ce n’est pas pour rien que les manuels d’apprentissage déconseillent
formellement cet exercice.
Les écueils se présentent dès que le scénariste
est séduit par un ouvrage et décide d’en faire un
script.
On ne peut pas disposer à sa guise du texte d’un autre auteur.
Il y a en fait deux obstacles majeurs : l’auteur du livre et l’œuvre
elle-même.
1. Les démarches
La première
chose à faire, lorsque l’on souhaite adapter un roman à
l’écran, c’est de se renseigner sur ses droits.
Deux cas de figure peuvent se présenter :
- L’ouvrage est tombé dans le domaine public
- Il existe des ayants droit
Une œuvre
littéraire tombe dans le domaine public soixante-dix ans après
la mort de son auteur.
N’importe qui est alors libre de l’adapter gratuitement et
sans accord.
Dans ce cas, pas de problème, l’auteur peut se lancer dans
l’écriture.
Cela dit, est-il encore utile de rappeler à quel point il est
hasardeux d’écrire un scénario sans l’aval d’un
producteur ou d’un réalisateur ? (Voir les articles «
Le métier de scénariste
» et « Comment
présenter son projet »)
Deuxième
cas de figure, il existe des ayants droit : soit l’auteur lui-même,
soit l’éditeur, soit les héritiers de l’auteur
si son œuvre n’est pas encore dans le domaine public.
Concrètement, l’œuvre est protégée et
personne ne peut l’adapter sans en acquérir les droits.
Il y
a deux étapes dans la cession des droits d’une œuvre
littéraire.
Le plus souvent, tout commence par une option sur les droits
: le demandeur négocie le droit exclusif, pour une durée
limitée et fixée par contrat, d’adapter le livre.
Généralement, une option se signe pour un an, renouvelable.
Si je parle de demandeur et pas de scénariste, c’est parce
que c’est plutôt au producteur d’effectuer cette démarche
et ce pour deux raisons :
- Une option est souvent payante, voire onéreuse
- Il y a très peu de chance qu’un scénariste obtienne
des droits s’il ne travaille pas avec un producteur puisqu’il
n’a quasiment aucune chance que son scénario soit tourné.
Un auteur ou un éditeur n’ont aucune raison de signer une
option « à perte », leur intérêt est
que le film voie le jour.
Bien entendu, dans de rares cas, un scénariste parvient à
rencontrer directement l’auteur, ou ses ayants droit, et à
le convaincre de lui accorder gratuitement une option, mais ça
tient presque du miracle.
Deuxième
étape, lorsque les divers intervenants se sont mis d’accord,
que le scénario est écrit et que le film entre en production,
le producteur doit acquérir les droits de l’œuvre littéraire.
Il n’y a pas de règle absolue en la matière mais
disons qu’au cinéma, les droits d’un premier roman
se négocient autour de 46 000 euros et qu’il n’y a
pas de limite supérieure, tout dépend de la notoriété
de l’ouvrage et de son auteur.
Pour la télévision, il est d’usage que l’auteur
du livre (ou ses ayants droit) touchent 50% des droits de diffusion.
Attention aux entourloupes, ce n’est en aucun cas au scénariste
de payer ces droits de sa poche !
En résumé,
qu’il s’agisse d’une adaptation littéraire ou
d’un scénario original, c’est toujours le même
cas de figure :
- Le scénario est une commande du producteur (90% des cas)
- Le scénariste essaie de trouver un producteur pour son projet
et doit lui envoyer un synopsis et une note d’intention, ou carrément
un pitch.
Une fois
ce problème de droits réglé et le contrat avec
le producteur dûment signé, le scénariste peut se
mettre au travail.
Suite
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Nathalie
Lenoir
Janvier 2k+3
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