Dix espoirs du scénario

Pour la dixième année consécutive, Variety met en lumière la nouvelle génération de scénaristes hollywoodiens. Voici les "dix" jeunes auteurs (ils sont en fait douze), qui devraient faire parler d'eux dans les mois et années à venir:

Ann Cherkis, maman depuis peu, déclare que le métier de scénariste est "certainement la meilleure profession à exercer lorsque l'on souhaite avoir du temps pour bien élever son enfant". Croyez-moi, elle va vite déchanter!
Diplômée de Brown, cette trentenaire a débuté sa carrière dans l'industrie hollywoodienne en tant qu'assistante du producteur Arnold Kopelson. Réalisant qu'elle était plus intéressée par l'écriture, elle est ensuite entrée chez Disney. Après avoir signé quelques scripts sans qu'ils soient forcément portés à l'écran, avoir connu deux années de "chômage technique", elle est finalement engagée par... Luc Besson pour écrire The secret (Si j'étais toi en VF), remake d'un film japonais qui sera porté à l'écran par Vincent Perez en 2007!
Elle a depuis signé un nouveau spec-script, Man Under, qu'elle a vendu à Miramax. Elle cite, parmi ses influences, le film Kramer vs Kramer, le travail de Charlie Kaufman, Woody Allen et Wes Anderson, et "la ville de New York à la fin des années 70".

Shauna Cross, 32 ans, se présente comme une féministe militante. Elle a d'ailleurs vendu son script Whip It!, adaptation de son propre roman Derby Girl, à la société Flower Films, fondée par Drew Barrymore et Nancy Juvonen. Drew Barrymore a été tellement séduite par cette histoire de roller derby féminin, qu'elle a décidé d'en signer la réalisation. Après sept années de galère, et la signature de quelques contrats d'option, c'est le premier scénario que vend Shauna Cross. Elle travaille actuellement au script de Live Nude Girls, une autre "histoire de filles" qui retrace la véritable histoire d'un groupe de stripteaseuses de San Francisco qui ont créé dans les années 90 leur propre syndicat afin de faire respecter leurs droits.

Nat Faxon & Jim Rash, respectivement 32 et 26 ans, sont, selon leurs dires, devenus scénaristes "par hasard", las de ramer en tant qu'acteurs. Ils se sont rencontrés il y a neuf ans, dans une célèbre ligue d'improvisation, la L.A. improv outfit, et ont commencé à écrire en tandem des sketches pour des shows de comédie en live. Leur premier scénario de long-métrage, The Way Back, narre les relations conflictuelles entre un adolescent et sa mère, avec pour toile de fond des vacances dans un parc d'attraction aquatique. Réalisé par Shawn Levy, le film a créé un véritable buzz dans le circuit indépendant et a permis au tandem de scénaristes de se faire embaucher pour adapter le roman The Descendants pour l'une de leurs idoles, le cinéaste Alexander Payne. Ils développent en parallèle un certain nombre de projets pour le cinéma et la télévision, dans l'optique de les interpréter, voire de les réaliser.

Drew Goddard, 33 ans, s'est installé à Hollywood depuis dix années déjà. Il s'est fait embaucher comme assistant sur diverses séries télévisées et, à force de fréquenter des auteurs, il a décidé de se jeter dans le bain. L'un de ces specs scripts est parvenu jusqu'à Marti Noxon, le show-runner de la cultissime série Buffy the Vampire Slayer. Il intègre le pool d'auteurs du show, puis celui de son spin-off, Angel. Joss Whedon lui fait rencontrer J.J. Abrams et ce dernier l'embauche pour Alias, puis Lost. Toujours par le biais de J.J. Abrams, Drew Goddard obtient la consécration en 2008. Il signe, seul, le block-buster Cloverfield qui rapportera 170 millions de dollars à travers le monde. Goddard et Abrams travaillent actuellement sur un nouveau long-métrage dont le sujet est top secret. Selon ses dires, tous les scripts que Drew Goddard a écrits à ce jour se sont vendus. Lucky man!

A vingt-sept ans, Michael Martin est un tout nouveau venu dans l'industrie hollywoodienne (il était auparavant ouvrier dans le métro New-yorkais). En 2005, immobilisé à la suite d'un accident, il se met à l'écriture et participe à un concours de scénario. Il ne le remporte pas mais son script, Brooklyn's Finest, est transmis à des producteurs. Le film, réalisé par Antoine Fuqua, et interprété par Richard Gere et Don Cheadle, sera sur nos écrans l'année prochaine. Michael Martin vient d'être engagé par Lakeshore pour écrire Descendants, un thriller surnaturel. Il développe en parallèle des projets personnels, notamment un polar sur la mafia Irlandaise et une mini-série qui se déroule...dans le métro!

Dan Mazeau dit avoir trouvé sa vocation en voyant Jurassic Park. Après un diplôme de physique à Berkley, il suit une formation de scénariste à l'UCLA, tout en travaillant sur son premier spec script, une épopée fantastique intitulée The Land of Lost Things. En 2006, il vend le projet à Nickelodeon/ Paramount. Le film est annoncé pour 2009. Entre temps, Mazeau aura signé l'adaptation des aventures de Jonny Quest, un vieux dessin-animé de la firme Hanna-Barbera, film que le jeune auteur de vingt-huit ans co-produira avec Daniel Alter et Adrian Askarieh (Warner Bros). Aux dernières nouvelles, Mazeau ré-écrirait pour DreamWorks un projet de science-fiction attaché au cinéaste Doug Liman.

Scott Neustadter & Michael H. Weber veulent réhabiliter la comédie romantique. Ces deux trentenaires se sont rencontrés en 1999 alors qu'ils travaillaient pour la société Tribeca Prods. Leur premier spec, 500 Days of Summer, largement inspiré par leurs propres déboires amoureux, a été vendu à Fox Searchlight. Ils ont également été embauchés par Sony pour écrire le sequel de The Pink Panther. Ils auraient vendu pas moins de sept scripts au cours des deux dernières années, dont un projet développé par la société d'Ivan Reitman. Les deux auteurs se disent influencés par The Graduate ou Annie Hall et par des cinéastes comme Cameron Crowe et Judd Apatow.

A cinquante-trois ans, J. Michael Straczynski n'est plus à proprement parler un scénariste débutant. Depuis vingt ans, il a travaillé sur une douzaine de séries télévisées comme He-Man and the Masters of the Universe, The Twilight Zone ou encore Babylon 5, série dont il est le créateur. J. Michael Straczynski finit par se lasser du petit écran et prend une année sabbatique afin d'écrire des comic-books et un scénario de long-métrage, Changeling. Le film sera réalisé par le grand Clint Eastwood et présenté lors de la dernière édition du Festival de Cannes. Le succès du film a reboosté la carrière de ce "jeune" scénariste, qui collaborera au cours des prochains mois avec Paul Greengrass, Ron Howard et Wolfgang Petersen!

Joe Penhall, quarante ans, avoue ne pas avoir réellement aimé l'écriture de scénario avant d'adapter The Road de Cormac McCarthy pour le cinéaste John Hillcoat. Dramaturge de formation, cet auteur britannique a signé quelques grands succès comme Love and Understanding, Blue/Orange et Landscape With Weapon. Joe Penhall a débuté sa carrière de scénariste il y a une dizaine d'années, vivant diverses expériences dont certaines lui ont laissé un gout amer. Il a notamment travaillé pendant six années sur The Last King of Scotland avant de se faire débarquer du projet par les producteurs. Mais depuis The Road, Joe Penhall est un scénariste heureux. Et après avoir réalisé son premier court-métrage, il souhaiterait passer au long, en portant à l'écran l'un de ses propres scripts, Mood Swings.

Le doyen de cette sélection, Paul Webb, soixante ans, en est à sa troisième carrière. Il a enseigné pendant dix ans, puis officié pendant quinze ans en tant que consultant dans l'industrie pétrochimique. C'est en visitant des sites de construction en Chine qu'il a décidé de se consacrer à l'écriture. Il signe à son retour Four Knights in Knaresborough, une pièce qui sera jouée à Londres en 1999. Harvey Weinstein achète aussitôt les droits d'adaptation et demande à Paul Webb de porter lui-même son œuvre sur grand écran. Le buzzomètre s'emballe, Webb signe des scénarios qu'il vend aussitôt à... Steven Spielberg, Brad Pitt et Michael Mann! Autant dire qu'on devrait entendre beaucoup parler de lui au cours des prochains mois...

Copyright©Nathalie Lenoir 2008